Voor heel veel bewoners is 'de gemeente' eigenlijk een heel ongrijpbaar iets. Met wie heb je te maken als je 'iets' met de gemeente hebt?
Praat je dan met het bestuur in de vorm van Burgemeester en wethouders, of heb je te maken met ambtenaren, of was het misschien toch iemand uit de gemeenteraad?
Er is met 'iemand van de gemeente' gesproken en denken dan dat het geregeld is. Helaas werkt dat zo niet.
Dat frustreert heel veel inwoners en men heeft het gevoel een beetje in de maling genomen te zijn.
In dit artikel wil ik uitleggen hoe het min of meer werkt. Ik doe dat aan de hand van enkele voorbeelden.
Zo hadden we hier twee jaar geleden in De Vleut een informatie avond over het bestemmingsplan buitengebied. Er werd heel veel gevraagd en volgens de ambtenaar werden er goede vragen gesteld.
Wat je moet weten, is dat er na die avond NIETS mee gedaan wordt. Het was immers een informatie avond. Geen verslag, geen notities. Als je niet zelf opschrijft of opneemt wat er gezegd wordt, dan geldt het als zijnde niet gezegd.
Je moet DAARNA schriftelijk een zienswijze indienen. Die wordt opgetekend. Daar moet een officieel antwoord op komen. Iets op een informatieve avond zeggen tegen de ambtenaar of een aanwezig gemeenteraadslid heeft weinig zin. Je moet het opvolgen met een brief (niet via E-mail)
Soms komt ook een afvaardiging van de gemeenteraad in de wijk. Ook dat is volkomen nietszeggend. Een gemeenteraadslid heeft individueel niets te zeggen. Deze persoon kan een politiek voorstel indienen, maar hoewel de gemeenteraad het hoogste orgaan van de gemeente is, zijn de individuele leden verder vrij onmachtig. Ze willen je stem bij de verkiezingen. Verder ligt het aan het gemeenteraadslid hoe vaak je die in het wild zal tegenkomen en wat er daarna eventueel gaat gebeuren.
Wil je als bewoner of ondernemer écht iets gedaan hebben, dan zal je met burgemeester of wethouders moeten praten. Die hebben de macht om ambtenaren opdracht te geven iets te doen. Maar als het niet onder hun mandaat valt, zullen die uiteindelijk naar de gemeenteraad moeten. Die kan er dan over stemmen en dan geldt de meerderheid.
Heb je dus een verzoek, dan is dat vrijwel kansloos bij een ambtenaar. De ambtenaar heeft uit te voeren, maar werkt op basis van opdrachten. Zonder opdracht geen werk. Die eventuele opdracht komt van B&W. Wil je dus iets gedaan hebben, dan is B&W je meest waarschijnlijke plek.
Wil je politieke steun, dan is de gemeenteraad de plek. Daar kan je steun proberen te krijgen voor je voorstel. Ook als B&W het er mogelijk niet mee eens is. B&W kunnen door de gemeenteraad gedwongen worden alsnog iets uit te voeren.
Uiteraard zal dat niet makkelijk zijn. Onmogelijk is het echter niet.
Je meeste kans maak je als de gemeente al in een bepaalde richting aan het bewegen is. Bijvoorbeeld duurzaamheid. Als je dan komt met een interessant plan, dan heb je kans dat er een politiek compromis mogelijk is waarbij jij jouw idee en de gemeente haar idee vorm kunnen geven. De gemeente wil graag laten zien dat ze samenwerkt met burgers. Maak daar dan gebruik van.
Denk echter niet dat ze op je zitten te wachten... Zo was er recent een groenplan vanuit de gemeente. Daar was geld voor, maar men deed het voor alsof initiatief van de bewoners nog gewenst was. Het geld was echter al op als de gemeente haar eigen (door ambtenaren geopperde) plan ging uitvoeren... Je moet dan dus wel keihard lobby'en om alsnog jouw initiatief uitgevoerd te krijgen. In feite ben je dan als initiatiefnemer al vanaf de start tegen de ambtenaren aan het vechten. Die willen immers hun eigen plan uitgevoerd zien worden. Die ambtenaren worden vervolgens gedwongen zich met jouw plan bezig te houden. Voel je al hoe dat gaat werken? Wil jij zo'n strijd aan? Voor je het weet, zuigt het alle positieve energie uit je... Dát is het gevaar. Hulde aan iedereen die dan toch doorzet. Ik weet als geen ander hoe veel energie dat van je kan vragen.
Het bovenstaande is geen oproep om dan maar niet meer samen te werken met de gemeente. In tegendeel. Je moet echter wel begrijpen welke krachten samen 'de gemeente' vormen en hoe die krachten soms tegen werken, ondanks dat een idee zo positief is. Je moet je realiseren hoe 'de gemeente' werkt. Je kan je dan zo efficiënt mogelijk positioneren. Dat voorkomt naïeve fouten of enorme energie verspilling.
Succes met je volgende initiatief!