Op 9 juli zijn de speelpleinen in Wilhelminapark geopend. Er is een prachtig speelpleintje met allemaal leuke toestellen voor de allerkleinsten. Iets verderop kunnen de oudere kinderen lekker spelen. Er is een terrein met minigoals met fraaie populierenhouten schermen erachter, er is kunst waarop je ook op mag klimmen, een kabelbaan, een natuurparcours en nog veel meer. In het Wilhelminapark is er voor ieder wat wils. En daar wordt ook door velen dankbaar gebruik van gemaakt. “We waren nog geen twee uur klaar met de toestellen voor de allerkleinsten, of het was hier al vol kinderen, ouders, opa’s en oma’s”, vertelt Wim Verbakel. Hij was samen met Linda Spijkerman en Rian Hermans Teklenburg kartrekker van dit burgerproject, maar hij haast zich te zeggen dat er heel veel mensen aan hebben bijgedragen.
Samen
“In 2016 kregen Mariska en Nicole dit idee”, vertelt Wim “en samen met het Heerbeeck College maakten ze een plan. De toenmalige jeugdraad werd erbij betrokken en die bleef betrokken, ook toen er nieuwe kinderen in plaatsnamen. Ze hadden ook een belangrijke rol: meedenken over de keuze van de toestellen. De populierenvereniging was ook betrokken en zorgde voor de mooie bankjes die nu in het park staan. De KBO en m’n zoon en schoonzoon; allemaal hielpen ze mee. Maar ook de omwonenden van het park sloten de gelederen. Met een gezamenlijke Whatsappgroep houden ze de situatie in het park in het oog.” Wim zelf is dus ook zeer betrokken bij het project. Waarom? “Ik vind het gewoon leuk”, vertelt hij. “Het is mijn manier om een steentje bij te dragen aan de maatschappij.”
Zeer gewaardeerd
Dat dit zeer wordt gewaardeerd bleek uit het openingswoord dat afgelopen donderdag door locoburgemeester Rik Dijkhoff werd uitgesproken. “Ik heb heel weinig verstand van speeltoestellen”, zei hij. “En dat wil ik ook niet hebben. Wie weten beter dan de mensen zelf wat een park als dit nodig heeft om zoveel mogelijk ontspanning en plezier te bieden. Als inwoners met burgerinitiatieven het heft in eigen handen nemen, kan dat uitgroeien tot iets heel moois. Dat bewijst dit park ten volle. Dat ondersteunen we graag. Ik hoop dat we dit in de toekomst nog heel vaak gaan meemaken.”